Этот праздник носит имя христианского священника Валентина, родившегося в третьем веке н.э. в городе Терни Римской империи. Император Клавдий II, дабы сохранить в своих солдатах воинский дух, издал указ, запрещающий легионерам жениться. Но влюбляться-то солдаты от этого не стали меньше. И к их счастью нашелся человек, который, не страшась императорского гнева, стал тайно венчать легионеров с их возлюбленными. За это Валентин был приговорен к смерти. В тюрьме он познакомился с Джулией, дочерью надзирателя, которой он признался в любви в прощальном письме. Отсюда и пошли открытки-валентинки. Его казнили 14 февраля 269 г. Впоследствии, как христианский мученик, пострадавший за веру, Валентин был канонизирован католической церковью. А в 496 году римский папа Геласиус объявил 14 февраля Днем святого Валентина.

По данным непроверенных источников священник Валентин на самом деле жил в Римской империи. И даже, возможно, примерно в те годы, как принято считать. И да, он тайно венчал легионеров с их возлюбленными. А все потому, что не хотел платить налоги в казну Императора. В чем был уличен бдительной древнеримской налоговой полицией и посажен в тюрьму. Где его и настигла нежданная любовь в лице дочери надзирателя Джулии. 14 февраля влюбленные, совершив побег, скрылись в неизвестном направлении. Официальные власти предпочли сей инцидент замять, сочинив трогательную историю с трагическим концом. Так и появился данный праздник.