Дата: 10.04.2008 15:08, №331276, Заголовок: Продолжение поисков затерянного города

Лоран Гомесс, потомственный торговец и ростовщик, приехал из Брюгге в конце 1877 года в возрасте 15 лет к своему дяде Самуилу в небольшой приморский алжирский город, где тот занимался составлением и отправкой караванов на восток и юг Африки, минуя Сахару. Лоран, в силу своей молодости был любопытен и жаден до приключений, а так как приключений в Африке конца XIX века было предостаточно, то частенько отправлялся с дядей в различные авантюры и поиски сокровищ.
Однажды в очередном походе, им в руки попалась книга, написанная в 1860 году таинственной г-жей Нерак, которая рассказывала о затерянном, где-то в пустыне, городе. Но цена за эту книгу была невообразимо дорогой, странные люди высказали желание продать её только Самуилу, и причем, за все его состояние, включая и самого Лорана. Промучившись всю ночь, старик уехал домой с книгой один.
Может книга дурно повлияла на дядю, может нехватка средств к существованию, но уже через неделю он умер, пьяным свалившись в канаву. Книгу, единственное, что было на тот момент единственной ценностью, задолжавшего всем и обнищавшему человеку, так никто и не нашел.
Когда Лорану пошел четвертый десяток, он выкупил себя у странных людей, хотя быть может, они его отпустили и так, никто точно не знает, да и он не говорит. И как только его босая нога переступила пород родного городишки, странная старая женщина схватила его за руку так больно, что тот едва смог сдержать крик. Она молча всучила ему торбу с чем-то тяжелым и зло прошипела: «Это написала твоя мать». Ядовито цыкнула и прытью 10летнего мальчишки изчезла в толпе.
В течение пятнадцати последующих лет, Гомесс работал не покладая рук в торговле. Он открыл сеть магазинов, аптек, даже открыл новую чайхану. Но работа не мешала ему заниматься переводом книги, в которой говорилось о рыцаре-тамплиере Танкреде Де Нераке и его идее создать на руинах потерянного города государство счастливых и безбедных людей.
Во что бы то не стало, он решил снарядить экспедицию и найти город по оставшимся рисункам тамплиера, ведь, вероятнее всего, это его родственник…
Шел 1907 год. По всему, уже разросшемуся городу, где было уже очень много европейцев, были расклеены объявлении об экспедиции на французском и берберском языках. Всем кто прошел отбор и был взят в качестве компаньона в путешествие надлежало на рассвете в субботу ждать Лорана у стен города.