Мэтт Файрор (Matt Firor), бывший руководитель ZeniMax Online Studios, впервые открыто рассказал о причинах своего ухода из компании. Он подтвердил, что покинул студию из-за закрытия Project Blackbird — онлайн-шутера, над которым команда работала несколько лет.
Об отставке Файрора стало известно прошлым летом на фоне масштабных сокращений в Microsoft. Тогда корпорация уволила тысячи сотрудников и свернула сразу несколько проектов, включая ещё не анонсированную игру ZeniMax Online. По данным Bloomberg, Project Blackbird представляла собой MMO от третьего лица в научно-фантастическом сеттинге и получала высокие оценки во время внутренних тестов.
Теперь Файрор подтвердил, что именно это решение стало для него точкой невозврата. В посте на платформе LinkedIn он написал, что «самое очевидное объяснение и есть правильное». По его словам, Project Blackbird была игрой, которую он хотел сделать всю свою карьеру, и её закрытие напрямую привело к увольнению.
Отдельно бывший руководитель выразил поддержку команде, пострадавшей от отмены. Он отметил, что многие из этих разработчиков трудились с ним плечом к плечу больше 20 лет, и назвал их одними из самых преданных и талантливых специалистов в индустрии.
Файрор также поблагодарил команду и сообщество The Elder Scrolls Online. Он признался, что теперь смотрит на проект уже глазами обычного пользователя, без руководящей роли, и находит в этом особое удовольствие. По его словам, именно сообщество TESO остаётся одним из самых дружелюбных в онлайн-играх.
Что касается будущих планов, Файрор пока не принял окончательного решения. Сейчас он неофициально консультирует проекты и стартапы, а также инвестирует в отдельные инициативы. В завершение он поддержал коллег по индустрии и отметил, что времена сейчас непростые, но ситуация обязательно улучшится.