Генеральный прокурор Нью-Йорка Летиция Джеймс (Letitia James) направила иск против Valve. Она утверждает, что лутбоксы в Counter-Strike 2, Team Fortress 2 и Dota 2 незаконно продвигают азартные игры среди юной аудитории.
К этому выводу генпрокуратура Нью-Йорка пришла после проведённого расследования. Утверждается, что в перечисленных выше играх Valve побуждает пользователей платить за шанс получения редкого виртуального предмета, который можно продать за реальные деньги. Таким образом компания «заработала миллиарды долларов, вовлекая в том числе детей и подростков в азартные игры».
Подчёркивается, что в той же CS2 процесс выбивания предметов напоминает игровой автомат с анимированным вращающимся колесом, которое в конечном итоге останавливается на случайном секторе. Такие шмотки не влияют на геймплей, но их цена на онлайн-площадках может достигать астрономических сумм (один из скинов, по данным госорганов, ушёл за 1 миллион долларов).
Нелегальные азартные игры могут быть опасными, особенно для молодёжи, и перерастать в серьёзные проблемы с зависимостью. Valve заработала миллиарды на том, что дети и взрослые участвовали в нелегальных розыгрышах ценных виртуальных призов. Эти механики вызывают привыкание, они вредны и противозаконны.
Летиция Джеймс
При помощи судебного разбирательства Джеймс рассчитывает навсегда запретить компании продвигать «гэмблинг» в своих играх, а также заставить Valve выплатить крупные штрафы.
Конституция и уголовное законодательство Нью-Йорка прямо запрещают азартные игры (за рядом исключений). Модель лутбоксов от Valve, как подчёркивается в иске, — это «чистейший пример азартных игр», который ни под какие исключения не попадает.
Власти разных стран не в первый раз прижимают игровые компании из-за лутбоксов. Например, это коснулось Electronic Arts из-за FIFA и HoYoverse из-за Genshin Impact. На игры последней обратили внимание даже в Роскачестве. В прошлом году специалисты структуры провели исследование и пришли к выводу, что в той же Genshin Impact полно манипулятивных механик, призванных подтолкнуть геймера совершить покупку внутри игры.